DEPRESIÓN
¿QÚE ES LA DEPRESIÓN?
"Depresión" es un término que forma ya parte de nuestro vocabulario habitual. Pero: ¿qúe es realmente la depresión?
La depresión es un cuadro clínico caracterizado principalmente por un estado de ánimo deprimido y por la pérdida de interés en las actividades que antes eran fuente de placer (lo que llamamos anhedonia).
Además de lo previo, la persona con depresión puede sufrir los siguientes síntomas: fatiga y pérdida de energía, alteraciones en el sueño (insomnio o hipersomnia), pérdida o aumento notable del peso (con pérdida o aumento del apetito), estado de agitación o enlentecimiento psicomotor, sentimientos de inutilidad o culpa, disminución de la capacidad para pensar o concentrarse e incluso pensamientos de muerte recurrentes.
La persona con depresión presenta, además de un importantísimo sufrimiento psíquico, muchas dificultades para lidiar satisfactoriamente con los aspectos familiares, sociales o laborales que conforman su día a día.
Es tal la ruptura vital que supone el padecer una depresión que, muchas personas que la padecen, cuentan como son incapaces de reconocerse a sí mismas en este estado de tristeza y comparan constantemente su situación de vida actual con aquella que tenían antes de la depresión.
¿A QUÍEN AFECTA LA DEPRESIÓN?
Más del 5% de la población adulta de nuestro país padece actualmente de depresión.
Entre el 8 y el 15% de las personas sufrirán un cuadro de depresión en algún momento de su vida.
La depresión es más frecuente en mujeres frente a los hombres (según los estudios hasta el doble en comparativa con la población masculina).
Existen algunos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de padecer una depresión. Entre ellos destacan:
- Sexo: como hemos dicho, la depresión afecta más a mujeres. Mención especial merecen las depresiones en el periodo de posparto (situación invisibilizada pero muy frecuente).
- Edad: la depresión es más habitual en personas de 18 a 44 años. Las personas de la tercera edad con frecuencia manifiestan síntomas de depresión que pueden dificultar su correcto diagnóstico (principalmente síntomas cognitivos y quejas físicas), es lo que se conoce como depresión silenciosa o enmascarada. Lo mismo sucede en adolescentes, quienes pueden padecer una depresión silenciosa que se manifiesta frecuentemente con un estado de ánimo irritable.
- Estado civil: la depresión es más frecuente en personas solteras, separadas o divorciadas.
- Comorbilidades: padecer otros problemas mentales (como la ansiedad) aumenta el riesgo de desarrollar una depresión. Algunas patologías físicas (cardiológicas, endocrinas, neurológicas, reumatológicas) predisponen a padecer una depresión. A destacar también la presencia de patologías que causan dolor (como pueda ser la fibromialgia) por su importante impacto en el ánimo.
- Factores sociales: problemas familiares, laborales (acoso laboral, desempleo, sobrecarga…), económicos, etc.
- Consumo de tóxicos: a destacar el consumo de alcohol por su elevada prevalencia y su relación con la depresión.
- Acontecimientos vitales adversos: ciertos eventos traumáticos de la infancia (negligencias en los cuidados, abusos, abandono…) predisponen a padecer una depresión en la vida adulta. También debemos tener en cuenta que casi cualquier circunstancia generadoras de estrés, mantenida en el tiempo, puede desembocar en una depresión.
- Personalidad del individuo: existen sujetos que, debido a rasgos de su personalidad, tienen tendencia a enfocarse más en los aspectos negativos de su vida que en los positivos. Esto puede ser fuente de mucha insatisfacción vital y puede predisponer a padecer episodios de depresión a lo largo de la vida.
- Haber padecido episodios depresivos previos aumenta el riesgo de padecer una nueva depresión (sobre todo si no han sido correctamente tratados).
- Antecedentes familiares: se sabe que la presencia de depresión en un familiar de primer grado aumenta el riesgo de desarrollar una depresión.
¿CÓMO SE TRATA LA DEPRESIÓN? TRATAMIENTO EFECTIVO DE LA DEPRESIÓN
Para llevar a cabo un tratamiento efectivo de la depresión, lo primero será hacer un diagnóstico adecuado a través de la entrevista clínica individual y en ocasiones a través de la información aportada por los allegados de la persona.
Muchos casos de depresión resistente, son fruto de errores en el diagnóstico. Una vez diagnosticada, se debe hacer un abordaje integral del problema.
Por un lado, será de gran importancia descubrir junto al paciente y abordar psicológicamente los factores que puedan haber desembocado en la depresión. Y decimos «descubrir» porque es relativamente frecuente que la propia persona con depresión desconozca inicialmente qué le ha podido llevar a verse en dicho estado depresivo. Los factores involucrados en una depresión pueden ser externos y/o internos.
Los factores externos son situaciones estresantes del entorno que pueden predisponer a la depresión. En cuanto a los factores internos, el abordaje es más complejo pues comprende factores tales como: la personalidad de cada uno, su estilo de afrontamiento de conflictos, sus expectativas frente a la vida, las vivencias del pasado…
Por otro lado, cuando la repercusión de la depresión es notable y el individuo presenta un deterioro importante en su funcionamiento diario, puede estar indicado el inicio de un tratamiento antidepresivo (o ansiolítico en el caso de presentar un cuadro ansioso concomitante a la depresión).
Con todo esto, podemos conseguir que la persona supere progresivamente su depresión y pueda afrontar la vida con vitalidad y disfrute.